Strategisk design – når design skal gjøre mer enn å få ting til å se bra ut

Strategisk design handler om å bruke design på en måte som faktisk gjør en forskjell. Ikke bare visuelt, men i hvordan mennesker opplever en merkevare. Derfor er det viktig med gode prosesser for å utvikle løsninger som gir verdi og har en tydelig hensikt. Strategisk design handler om å forstå behovet før man former svaret, slik at design ikke bare ser bra ut, men faktisk virker.

Hva strategisk design egentlig betyr

Design blir ofte forbundet med det visuelle. Farger, former, flater, skilt, profiler og presentasjoner. Alt det som synes. Og ja, det visuelle betyr mye. Men design har størst verdi når det ikke bare handler om hvordan noe ser ut, men om hvordan det fungerer.

Det er dette strategisk design handler om. At design ikke bare skal være et uttrykk, men et verktøy. Et verktøy for å gjøre kommunikasjon tydeligere, opplevelser mer helhetlige og løsninger mer treffsikre. Når design brukes strategisk, starter man ikke med å spørre hvordan noe skal se ut, men med å forstå hva det skal løse.

Det høres kanskje enkelt ut, men det er ofte akkurat her forskjellen ligger. For det er fullt mulig å lage noe som ser bra ut uten at det egentlig gjør jobben sin. En løsning kan være visuelt sterk, men samtidig lite tydelig, lite brukervennlig eller dårlig forankret i det behovet den skulle møte. Strategisk design handler om å unngå nettopp det.

Hva strategisk design ikke er

Strategisk design er ikke å strø litt ekstra tyngde over et designprosjekt ved å kalle det strategisk. Det er heller ikke å sette i gang med første idé bare fordi den ser lovende ut. Og det er heller ikke å forveksle en rask skisse med en ferdig tanke.

Det er lett å bli begeistret for noe som ser overbevisende ut tidlig i prosessen. Det skjønner vi godt. Men et forslag er ikke nødvendigvis en god løsning bare fordi det ser bra ut ved første øyekast. Hvis det ikke svarer på behovet, ikke tar hensyn til konteksten, eller ikke lar seg gjennomføre på en god måte, så hjelper det lite hvor flott det ser ut i en presentasjon.

Det er kanskje også her strategisk design skiller seg tydeligst fra design som bare blir til underveis. Strategisk design tåler spørsmål. Det er forankret i noe. Det er tenkt gjennom før det formes.

Hvordan strategisk design brukes i praksis

I praksis handler strategisk design om å forstå før man skaper. Før man begynner å skisse, åpne Figma, Illustrator, Indesign eller hva man nå foretrekker, må man vite hvem man lager for, hva som skal oppnås og hva som er utfordringen. Ikke for å gjøre prosessen tyngre, men for å gjøre resultatet bedre.

Noen ganger handler det om å gjøre en merkevare tydeligere i møte med kunder. Andre ganger handler det om å skape bedre flyt i et fysisk miljø, eller gjøre et komplekst budskap lettere å forstå. Uansett hva oppgaven er, må designet springe ut av noe reelt. Et behov, en utfordring, en situasjon som faktisk finnes.

Det er derfor vi er opptatt av innsikt og analyse tidlig i prosessen. Når vi forstår mer, kan vi også treffe bedre. Da blir de kreative valgene sterkere, fordi de ikke bare bygger på smak og magefølelse, men på hensikt.

Raskt er ikke alltid best

Idag er vi en prompt unna å lage noe som ligner en løsning. En skisse kan produseres på sekunder. Et uttrykk kan se overbevisende ut nesten før spørsmålet er ferdig formulert. Det kan gi en følelse av fart, kreativitet og fremdrift, men det betyr ikke at det er det endelige svaret.

For det avgjørende spørsmålet er ikke hvor fort man klarer å vise frem noe, men om det faktisk løser behovet. Om det er forankret i brukssituasjonen. Om det støtter merkevaren. Om det lar seg gjennomføre og fungerer over tid.

Det betyr selvsagt ikke at kunstig intelligens ikke skal brukes. Det er et fantastisk verktøy som gir god fart inn i prosesser. Den første skissen kan være starten på noe godt. Andre ganger blir den et sidespor med ufortjent autoritet. Rett og slett fordi den kom tidlig og så overbevisende ut. Da begynner man å diskutere form før man har forstått funksjon. Og det er sjelden der de beste løsningene oppstår.

Veifinning er et godt eksempel på strategisk design

Veifinning er et veldig godt eksempel når design må starte med strategi. Mange tenker fortsatt på veifinning som hvor mange skilt skal vi ha, hvilken font skal vi bruke osv, men det er en altfor enkel måte å se det på. Veifinning handler ikke først og fremst om skilt. Det handler om å forstå hvordan mennesker leser et sted, hvordan de beveger seg gjennom det og hvordan usikkerhet kan reduseres før den i det hele tatt oppstår.

Når et sted er lett å forstå, merkes det med en gang. Man vet hvor man er, hvor man skal, og hvordan man kommer seg dit. Man slipper å bruke unødvendig energi på å tolke omgivelsene. Det skaper ro, flyt og en bedre opplevelse av stedet. Når det ikke fungerer, skjer det motsatte. Folk stopper opp, blir usikre, går feil og må bruke tid på å lete etter svar de burde fått mye tidligere.

Det er derfor veifinning er et så godt eksempel på strategisk design. For en god løsning begynner ikke med å spørre hvordan skiltene skal se ut. Den begynner med å forstå stedet, menneskene som skal bruke det, hvor usikkerheten oppstår og hva som faktisk må kommuniseres. Først da gir det mening å forme løsningen. Og først da kan designet bli både funksjonelt, tydelig og tro mot merkevaren.

Slik tenker vi om design

I MAKE!Graphics ser vi på design som noe langt mer enn et visuelt lag. Når vi får ansvar for å forvalte en merkevare, tar vi ikke lett på det. Tvert imot. For oss handler det om å forstå hvem kunden er, hva merkevaren skal uttrykke, hvilke behov som finnes og hvordan profilen skal tolkes med både respekt og kreativitet.

Det er en viktig balanse. På den ene siden skal vi være tro mot det som allerede er bygget opp. På den andre siden må vi klare å bruke merkevaren aktivt og levende i nye sammenhenger. Det krever at vi forstår intensjonen bak profilen, ikke bare elementene i den. En merkevare er jo aldri bare en logo, en fargepalett eller noen fonter. Den er summen av hvordan virksomheten ønsker å bli oppfattet, og hvordan dette faktisk kommer til uttrykk i møte med mennesker.

Derfor er vi også opptatt av gode brief for det gir oss et reelt utgangspunkt for å løse oppgaven godt. Aller helst vil vi snakke med dem vi faktisk skal løse utfordringen for. Det gir bedre forståelse, bedre spørsmål og som regel også bedre løsninger. Når vi kommer tett nok på behovet, blir designet mer presist, mer relevant og mer verdifullt for kunden.

Hvorfor strategisk design er viktig

Strategisk design er viktig fordi design alltid påvirker hvordan noe oppleves. Det gjelder i små detaljer og i store helheter. Det gjelder når noen møter en merkevare for første gang, når de skal finne fram i et bygg, eller når de skal forstå hvem en virksomhet er og hva den står for.

Godt design gjør ting tydeligere. Det skaper sammenheng. Det bygger tillit. Ikke ved å rope høyest, men ved å være gjennomtenkt. Når design er godt forankret, oppleves det også mer naturlig og ekte.

Det er kanskje det strategisk design egentlig handler om. Å sørge for at design ikke bare blir noe som ser bra ut der og da, men noe som fungerer over tid, i virkeligheten, for dem det faktisk er laget for.

Strategisk design - hensikt og formål

Strategisk design trenger egentlig ikke gjøres mer komplisert enn det er. Det handler om å ta de riktige spørsmålene først, slik at designet som kommer etterpå faktisk har verdi. Hva det er kommer an på behovet, men det skal gjøre noe. Det må ha en hensikt.

Det er kanskje også der forskjellen ligger. Ikke i hvor raskt eller pent man kan lage et forslag, men i hvor godt man forstår oppgaven før man former svaret.

‍

Ønsker du rådgivning rundt dette med identitet, strategi og problemløsing? Send oss en uforpliktende mail 👋